元宝街是杭州鼓楼望仙桥畔的一条小巷（古街），东西走向，东衔牛羊司巷，西接袁井巷（今中河南路）。那里有一座封火墙围拱的宅院，一面临河。从河下沿墙拐入南面小巷，脚下是青石板路面，路口石板刻有元宝图案，地面呈中间高、两头低的形状，形似倒置的元宝，民间认为这种布局能“聚财”，故得名。街旁，条石垒砌的墙基承载着屏障似的粉墙，巍然耸立，在清幽中隐隐透出高贵和显赫。这里本是元代官府藏金福藏库旧址。清同治十一年（1872），江南药王胡雪岩耗银300万两，历时3年，在巷里建了这座府第。

宅内有楼13座，分为3区。中部区域沿主轴线依次为轿厅、二门、照厅、正厅百狮楼，及东、西四面厅构成的后花园。东区为胡氏主人眷属居住处，近似于“五步一楼，十步一阁”，明廊暗弄，不知西东。庭院之间曲径通幽，花明柳暗，苏州式园林点缀其间，主建筑有鸳鸯厅、和乐堂、载福堂、清雅堂，和融冬院、颐夏院2座花厅，还有一座胡老太太的佛堂。西区芝园，假山叠石，飞檐翘角，回廊起伏，水面波光粼粼，拱桥如虹，占尽江南秀色。

跨进巷子中段的石库门，可以发现小天井的东西两侧墙上各有一幅洞窗似的圆形砖雕“五狮戏绣球”。门厅左首8扇枣红花梨木隔扇，镶嵌宝蓝色西洋玻璃。中西合璧的建筑风格，优雅瑰丽，让人窥见这座占地10.8亩、建筑面积5800平米的豪宅之一斑。

从门厅左首跨入天井，蓝天映照，青石铺地。山墙青砖贴面，上有精致的灰雕。两侧墙角摆着黄铜水缸，天落水盈盈，仿佛一对警惕的眼睛，防火患于未然。为消防计，宅内其他院落均设有黄铜水缸。

轿厅坐北朝南，宫灯高挂，庄严气派。五块匾额高悬，正中是同治皇帝御赐的“勉善成荣”，金底黑字。两旁分别是“承天恩赐”、“经商有道”和“奉扬仁风”、“乐善好施”。中间4根擎柱，2副楹联，内联黑底金字：“传家有道惟存厚，处世无奇但率真。”外联绿底金字：“存一片好心愿举世无寇无难，做百般善事要大家利民利人。”概括了胡氏的经商为人之道。西侧有两乘8人抬的红木大轿，雕饰华丽精致，且威风凛凛，堪与当今的“奔驰”、“凯迪拉克”匹敌。据史料，胡雪岩（1823-1885），祖籍安徽绩溪，年少丧父，家境贫寒，少年时经人介绍到杭州一家钱庄当伙计。后在浙江巡抚王有龄扶持下，自办阜康钱庄。又因力助闽浙总督左宗棠有功，受朝廷嘉奖，封布政使衔，赐红顶戴。在鼎盛时，除经营钱庄外，兼营粮食、房地产、典当，还进出口军火、生丝等，后又创办胡庆余堂国药号，成为富甲天下的红顶商人。

过轿厅，迎面是二门，乃中部区域。但见砖雕门楼，黑漆墙门，采撷了徽派建筑之精华，门罩构图精美典雅，描金砖雕题额“修德延贤”，意在勉励家人修养品德，世代延续。两边侧门的正、背面分别题有中国传统文化中的“四灵”，即“神龙”、“威凤”和“灵龟”、“祥麟”。门后照厅悬“映瑞临吉”匾。

天井后面，为百狮楼，因二楼柱栏曾雕有百只紫檀狮子而名，为胡母及大太太居所。绛红色家具摆设均选用花梨木、菠萝格（铁梨木）等名贵木材，花格门窗嵌有宝蓝、乳白相间的玻璃，雍容华贵。

百狮楼后面有东四面厅、西四面厅组合的后花园，假山水池亭阁，曲廊墙壁嵌有古代名人书画碑刻，诸如宋代画家文与可、词人周邦彦、书法家米友仁、宰相刘正夫、蕲王韩世忠、兵部侍郎朱敦儒、诗人陆游、清代“扬州八怪”郑燮、刑部尚书张照等。当年，胡氏携内眷游后花园，赏花拜月之余，也许不忘品味书画意境，添几分雅兴。

过轿厅，往右首进入东区。穿过明廊，拐入一条暗弄，在宫灯映照下，抬头看见石库门题额“融冬院”，是姨太太的居所。院内有小天井、漏窗，小桥流水。过假山水榭，便是颐夏院，系内眷生活区，有假山水池、小园香径，曲桥廊亭。楼堂临池，优雅清闲。厅内陈列的假山来自安徽灵璧磐石山，诡怪奇美，居中国四大名石之首，乾隆御赐“天下第一石”。 堂内介绍胡雪岩生平史迹。其中，陈列一座铜钟（复制品），乃胡氏于清同治、光绪年间东渡日本（正值明治维新）购得，共50座运抵杭州，至今仅存杭州岳庙、虎跑及湖州铁佛寺3座。庭院半角亭壁上嵌有明代董其昌书“淮阴日落上高楼，乔木荒城古渡头”、清代石庵书“一池荷叶衣无尽，数树松花食有余”等诗句的碑刻。

过月洞门，经曲廊，有鸳鸯厅，坐东朝西。此厅因南北建筑结构不同而名。匾额红底金字，有楹联“爽借清风明借月，动观流水静观山”。厅内摆2只薰香炉，昔日焚椒兰，烟斜雾横，如瑶台仙境。厅前院墙4幅灰塑（堆塑），其中1幅草龙，3幅反映杭州市井图貌；厅后小天井，卵石地面，镶嵌黄白黑三色相间拼成的“聚宝盆”图案，瓦片构勒图案边缘。“盆”内有“元宝”、“如意”诸宝。一弄之隔的清雅堂坐南朝北，俗称“新七间”，即面阔七间。建材用料极为讲究，均为花梨木、中国榉、紫檀，金属构件用黄铜铸成。一楼胡氏宴请宾客，二楼子女生活起居。

和乐堂坐西朝东，跟清雅堂成犄角之势，俗称“老七间”。堂匾黑底金字，对联“叠石为山文章渊府，如鹤抱子富贵神仙”，中堂山水画。用料同样考究，擎柱用南洋杉，隔扇用紫檀，窗框用花梨木、酸枝木、黄杨木。一楼为客厅，旁有书房，挂胡氏画像，陈设琴棋书画。二楼住小妾。楼堂后面设地窖金库，2米深，7.6平米见方。毗邻的边厅载福堂，俗称楠木厅，一楼客厅，二楼为内眷居所。厅内有郑板桥书对联“藏书古鼎良朋百年相伴，美酒名花皓月四季皆春”，中堂竹画。据说胡氏有13房妻妾，宅内“翠翠红红处处莺莺燕燕”。每当旭日东升，两座堂楼轩窗次第洞开，绿云扰扰，对镜梳晓鬟，妍丽多姿。

与清雅堂仅一墙之隔的胡母佛堂，为单开间二楼，四周设护封墙，以隔绝“红尘”，可谓“佛门净土”。堂内佛身贴金，熠熠闪光。胡母金氏（1803-1885），清同治十二年（1873）封为“一品夫人”。胡母欲开药店济众博施，也是胡雪岩在大井巷创办胡庆余堂的一个动机。

和乐堂西面和北面分设下房2座，每座上下6间，为姨太太贴身佣人居所，房内挂蓝印花布蚊帐，摆桌椅、梳妆匣、箱橱衣柜等。别出心裁的是，每间都配有与姨太太联系的欧式德律风通话设备，铜管设施备有铃铛，洋为中用，安排周详。下房南端有大厨房，楠木厅东首有小厨房，附设柴房，一旁的天井有水井和舂米的石臼。它们承担宅内几十口的一日三餐、外加主子们的点心夜宵，乃至节庆大典或宴请宾朋的筵席。

西区芝园，江南园林格局。东侧碑廊荟萃历代书法精品，嵌有欧阳询、褚遂良、柳公权、怀素、米芾、蔡襄、李建中诸辈的书法碑刻，其中有“书圣”王羲之《兰亭序》、《快雪帖》，唐代颜真卿《告身帖》，五代杨凝式《韭花帖》，宋代苏轼《寒食帖》、黄庭坚《松风阁》、宋高宗书《千字文》，元代赵孟頫《纨扇赋》等名帖。西侧回廊嵌有清代吴昌硕石鼓文碑刻。

园内南墙叠石如山，筑有三座楼阁，坐南朝北。正中荟锦堂，东侧影怜院，西侧冷香院，建材用菠萝格。厅堂两边和合低窗，用紫檀木打成葵花格子，嵌五色玻璃，用黄杨木嵌花结子，窗臼铜铸，呈半个香炉形。廊上檐口隔漏用料也是铜、锌合金。影怜院内嵌有芭蕾排练厅一样硕大的英国金边大镜，居中挂2盏日本定造的13层水法塔灯，富丽堂皇。后院壁上嵌“梅兰竹菊”石雕。料峭春风里，腊梅暗香浮动。假山溶洞各抱地势，现代音响播放缥缈迷人的《神秘园》……辗转其间，高低冥迷，恍若置身于仙山琼阁。

居高临下，是人工湖，春来波光潋滟，秋至水波盈盈。湖畔重檐八角桥亭，亭前有篆体“水木湛华”木牌坊。俯视对面，中间有延碧堂即红木厅，厅前有临水露台，围以石栏，系伶人的歌台舞榭。东侧“绿暗瑶厢”楼。西侧洗秋堂，又名花厅阁，小妾居所，由绿梦厅、矮墙、月洞门、假山、角亭组成。后面有锁春院……一览红顶商人之富贵荣华。

“风流总被雨打风吹去。”史载，光绪八年（1882），胡雪岩在上海开办蚕丝厂，耗银2000万两，囤积国内新丝数百万担，企图垄断居奇，终因外商联手拒购而一败涂地，亏耗1000万两，家资去半。不久，各地商号纷纷倒闭，胡氏负债累累，被朝廷革职查抄治罪，3年后郁郁而终。

此后百余年间，胡氏故居几经转让，朱颜已改；直至被一些工厂单位和居民占用，雕梁画栋视之“糟粕”。古宅“昨夜又东风”，2001年由地方政府拨款按原貌修复，对外开放。融冬院厅堂里，展示省市领导陪同江泽民等中央首长、港台名流及国际友人来访时的留影和题字。其中，2002年5月朱镕基同志题词发人深思：“见雕梁砖刻重楼叠峰，极江南园林之妙，尽吴越文化之巧。富埒王侯，财倾半壁。古云富不过三代，以红顶为人已老谋深算，竟不过十载，骄奢淫靡，忘乎所以，有以致亡，可不戒乎！”

2008/2/25 于杭州望仙桥元宝街 2012/4/23 陪浙师老同学郑朴林凡伉俪同游 2025/4/20 乙巳谷雨 修改（史料据故居文管所介绍 在此致谢）4/23-24 补拍 4/25-27配图 （图文版载2025/4/28微信公众草木皆醉书斋）